Que faire à Hué, découvrir l’ancienne capitale du Vietnam

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Après notre séjour à Phong Nha, nous poursuivons notre découverte du centre du Vietnam et faisons étape à Hué.

Hué fut autrefois la capitale impériale de la dynastie des Nguyen. 
Beaucoup de voyageurs n’y font qu’un passage rapide, pourtant je te conseille vraiment de t’y arrêter.
Dans cet article, je te partage mes conseils pratiques, mes incontournables, mes découvertes, mes impressions et pour t’aider à  préparer ton séjour et visiter Hué.
Si tu te demandes que faire à Hué en 1, 2 ou 3 jours, quels Tombeaux visiter, combien de temps prévoir sur place, tu es au bon endroit  !
Voici mon guide pratique de Hué, basé sur mon expérience personnelle.

Apercu des incontournables à voir à Hué :

Que voir à Hué ? : La Cité Impériale, les Tombeaux Impériaux disséminées dans la campagne, et quelques superbes Pagodes. Chaque lieu raconte un morceau de l’Histoire de l’ancienne Capitale Impériale.

Et pour te faire une idée avant d’y aller, tu peux déjà découvrir un aperçu de Hué dans notre vidéo YouTube 👇

Une carte interactive pour t’aider à visiter Hué plus facilement

Pour t’aider à organiser ta visite de Hué, j’ai créé une carte interactive de la ville et de ses environs, tu n’as plus qu’à la télécharger. Tu y trouveras tous les sites mentionnés dans cet article : la Cité impériale, les Tombeaux impériaux de Hué, les Pagodes et autres lieux incontournables.
Cette carte te permettra de visualiser d’un coup d’œil les distances, de repérer les Tombeaux les plus proches les uns des autres, et de planifier ton itinéraire sans te perdre. Les noms se ressemblent souvent, alors ce plan de Hué t’aidera à t’y retrouver facilement pour savoir que faire et que visiter autour de Hué.

Quelques infos utiles pour organiser ton séjour à Hué :

Pour t’aider à organiser tes déplacements, je t’ai préparé un tableau des moyens de transport pour te rendre à Hué. Volontairement, je ne parle pas de km car c’est la durée de transport qui compte au Vietnam ! Nous réservions nos trajets via notre hébergement précèdent ou sur VEXERE. 👇

Quand visiter Hué ?

La meilleure période pour visiter Hué s’étend de mars à août, quand le climat est chaud et sec.
Évite autant que possible les mois d’octobre à décembre, marqués par la saison des pluies et parfois des inondations.

Combien de jours prévoir à Hué ?

Tout dépend de ton rythme et du temps que tu peux consacrer à la visite.

👉 En 1 jour, tu peux déjà découvrir l’essentiel : la Cité Impériale le matin, puis deux Tombeaux Impériaux l’après-midi (par exemple Minh Mang et Khai Dinh). C’est une journée bien remplie, mais faisable si tu veux avoir un bel aperçu de l’Histoire Impériale.
👉 En 2 jours, tu peux prendre le temps de visiter trois Tombeaux et la Pagode de la Dame Céleste, sans courir.
C’est aussi l’occasion de faire une excursion en bateau sur la rivière des Parfums, qui permet d’accéder à certains tombeaux en alternant navigation et visites.
👉 En 3 jours ou plus, tu peux aller explorer la campagne autour de Hué et pousser beaucoup plus loin (Parc National de Bach Ma, et l’ancienne zone démilitarisée…)

Nous avons choisi de visiter en scooter en toute indépendance, l’option vélo aurait été un plus sportive mais largement faisable. Mais si tu disposes d’un peu plus de temps, la balade en bateau est une belle expérience. La plupart des hôtels peuvent d’ailleurs réserver la croisière pour toi, souvent pour un tarif très raisonnable.

Où dormir à Hué ?

L’offre d’hébergements est large : hôtels modernes, homestays familiaux ou petites guesthouses dans la citadelle.
Comme nous ne restions qu’un jour et demi, nous avons choisi de loger tout près de la Citadelle, pour pouvoir la visiter à pied et profiter du calme des alentours.

💡 Si tu restes plus longtemps, dormir près de la rivière des Parfums est aussi une belle option, plus animée le soir.

Comment se déplacer à Hué ?

Se déplacer à Hué est assez simple, et plusieurs options s’offrent à toi selon ton budget et ton envie d’aventure. Que tu choisisses le scooter, le vélo ou le bateau, chaque moyen de transport offre une manière différente de visiter les sites Impériaux de Hué.

🛵 En scooter
C’est la solution la plus pratique pour visiter les Tombeaux de Hué à ton rythme.
Les routes sont globalement en bon état et la circulation bien plus calme qu’à Hanoï ou à Ho Chi Minh.
Tu peux facilement louer un scooter à Hué en ville ou via ton hébergement (prévois ton permis A et ton permis international).

🚴‍♀️ En vélo
Une option agréable et écologique si tu veux combiner balade et découvertes.
Il est tout à fait possible de visiter par exemple, les Tombeaux de Minh Mang, Khai Dinh et Tu Duc à vélo : cela représente environ 30 km aller-retour, sur un parcours globalement plat.
Fais simplement preuve de prudence à la sortie et à l’entrée de Hué, où la circulation est un peu plus dense.
Il existe un pont flottant pour les 2 roues entre les Tombeaux de Khai Dinh et Gia Long, mets le mode 2 roues sur ton GPS pour le trouver ! (péage 10 000 dongs environ 0,30€)

👉 C’est une belle manière de découvrir la campagne Vietnamienne tout en reliant les principaux Tombeaux.

🚤 En bateau sur la rivière des Parfums
Une autre façon très sympa de visiter certains Tombeaux de Hué !
Tu peux embarquer pour une croisière sur la rivière des Parfums qui fait escale à plusieurs sites majeurs, comme la Pagode de la Dame Céleste ou certains Tombeaux situés en bord de rivière.
C’est une expérience reposante et différente, plus longue aussi, parfaite si tu disposes d’un peu plus de temps.
Ton hôtel peut t’aider à réserver une excursion en bateau adaptée à ton programme.

🚕 En taxi ou Grab
Si tu préfères le confort, les taxis ou l’application Grab sont très pratiques pour relier la Cité Impériale de Hué et les différents sites sans te soucier de la route.

💡 Conseil pratique : Quel que soit ton mode de transport, utilise la fonction itinéraire de carte interactive de Hué pour planifier ta journée, optimiser ton parcours et ne pas te tromper de destination. les distances entre les Tombeaux peuvent être trompeuses sur la carte. Les noms des Tombeaux ne sont pas faciles à trouver sur le GPS.

Pourquoi visiter Hué ?

Parce qu’à Hué, l’Histoire se vit à ciel ouvert. Chaque mur, chaque porte sculptée, chaque pavillon semble murmurer le souvenir des Empereurs Nguyen. On y ressent une ambiance unique au Vietnam : à la fois solennelle et paisible.
Si tu aimes les vieilles pierres, les Pagodes, les balades tranquilles, tu vas forcément tomber sous le charme. 
Et puis Hué, c’est aussi un point de passage idéal sur la route du centre du Vietnam. Hué est situé entre Phong Nha et Hoi An en passant par les montagnes du col des nuages.
Une étape parfaite pour découvrir un autre visage du pays, plus doux, plus poétique.

Un peu d’Histoire : la dynastie Nguyen, dernière lignée Impériale du Vietnam

Pour comprendre Hué, il faut remonter au début du XIXᵉ siècle, lorsque la dynastie des Nguyen fait de la ville sa capitale Impériale.
Le premier empereur, Gia Long, unifie le pays et choisit Hué pour y établir sa cour. Pendant près d’un siècle et demi, les Empereurs Nguyen vont régner sur le Vietnam. Ils marqueront profondément son histoire et son architecture.
Sous leur impulsion, la ville se couvre de Palais, de Temples, de Tombeaux majestueux et de Pagodes. Ils forment aujourd’hui l’un des ensembles patrimoniaux les plus remarquables du pays.
La dynastie s’éteindra en 1945, avec l’abdication du dernier Empereur, Bao Dai, mettant fin à près de 150 ans de pouvoir Impérial.
Cette période aura laissé à Hué un héritage unique : celui d’une ville à la fois Royale, spirituelle et poétique, où chaque monument raconte un fragment de cette Histoire.

Que faire à Hué : mes visites incontournables

La Cité Impériale : un voyage dans le temps

Impossible de visiter Hué sans franchir les portes de sa Cité Impériale, (Đại Nội Huế) classée au patrimoine mondial de l’UNESCO. C’est ici que bat encore le cœur de l’ancienne capitale, entre palais, pavillons et Temples, et où l’histoire de la dynastie Nguyen prend vie sous tes yeux.

La différence entre Citadelle et Cité Impériale de Hué

Pour bien situer les lieux :

• La Citadelle : c’est la vieille ville fortifiée, entourée de remparts et de douves. On peut s’y promener librement, à pied ou à vélo.

• A l’intérieur de la citadelle, La Cité impériale (ou Cité Royale) : la partie sacrée, autrefois réservée à l’empereur et à sa cour. Aujourd’hui, elle se visite comme un musée à ciel ouvert, avec palais, pavillons et temples à découvrir lors d’une balade dans Hué.

Les billets combinés : à bien choisir avant ta visite de la cité Impériale de Hué

Avant de te lancer, un point pratique important : réfléchis bien aux billets combinés. Plusieurs formules regroupent la Cité impériale et différents Tombeaux Impériaux, ce qui revient moins cher que d’acheter chaque entrée séparément.
Mais attention : il faut choisir ton combo dès l’achat du premier billet (en ligne ou sur place, paiement par carte bleue possible). Et comme les formules peuvent prêter à confusion, mieux vaut savoir quels Tombeaux tu veux visiter avant de te décider.

Le déroulé de la visite de la Cité Impériale de Hué

La Cité Impériale est vaste, et il faut prévoir plusieurs heures pour en profiter pleinement.

Porte du Midi

On entre uniquement par la Porte du Midi (Ngo Môn), un monument à elle seule. Ne manque pas de monter à l’étage pour admirer les toitures colorées, les décorations finement sculptées et les superbes lampadaires. De là-haut, on surplombe la Cité Impériale et en face se dresse le Palais de l’Harmonie suprême, ou Palais du Trône, où l’Empereur recevait les dignitaires.

Palais de l’Harmonie Suprême (Thai Hoà)

En redescendant, commence par visiter le palais : ses colonnes laquées de rouge et d’or et son atmosphère solennelle rappellent toute la grandeur Impériale.

Palais Kien Trung

Plus loin, le Palais Kien Trung a été restauré récemment : ses murs jaunes moutarde, ses volets rouges et ses céramiques colorées en font un des sites les plus photogéniques de la Cité.

Le Théâtre Royal

Un peu plus discret, il vaut aussi le détour.

Puis, en te dirigeant vers le sud-ouest, arrête-toi devant la porte du Temple The Mieu : un petit bijou, sobre mais d’une grande beauté, qui témoigne de l’histoire de la dynastie.

Avant de sortir, jette un œil à la porte ouest de la Cité, également superbe. Et si tu peux rester jusqu’à la tombée de la nuit, tu verras les bâtiments et portes illuminés, créant une atmosphère presque magique, parfaite pour clôturer ta visite.

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Quels Tombeaux Impériaux visiter à Hué ?

Les Empereurs Nguyen ont chacun fait construire leur propre Tombeau dans les environs de Hué.
On en compte sept principaux. Chacun reflète la personnalité et les goûts de l’Empereur qui y repose : certains sont sobres et apaisants, d’autres grandioses et décorés à l’excès.
Mais attention, il ne s’agit pas simplement de « Tombeaux” : ce sont de véritables complexes architecturaux, composés de Temples, pavillons, bassins, jardins et escaliers monumentaux. On y passe facilement plus d’une heure par site, tant il y a à voir.

Notre itinéraire : que voir à Hué en 1 jour ?

Le Tombeau de Minh Mang : Équilibre et harmonie

Parmi tous les Tombeaux Impériaux de Hué, celui de Minh Mang (Lăng Khải Định) est sans doute le plus harmonieux. Situé à une douzaine de kilomètres du centre-ville, il dégage une atmosphère à la fois paisible et majestueuse.
Construit en1840, pour le deuxième Empereur de la dynastie Nguyen, le Tombeau de Minh Mang est un véritable chef-d’œuvre d’équilibre et de symétrie. Chaque élément — porte, pavillon, étang, temple — est parfaitement aligné sur un axe parfait.
Avant même de franchir l’entrée, j’ai été impressionnée par la Garde d’honneur éternelle : une rangée de statues d’éléphants, de chevaux et de soldats qui veille silencieusement sur le site.
Ces statues incarnent la fidélité et le respect envers l’Empereur, même après sa mort.
En avançant, tu découvres un vaste complexe composé d’une quarantaine de bâtiments.
L’ensemble est harmonieux, ordonné et coloré, à l’image du raffinement qui caractérise le Tombeau de Minh Mang.

Ce Tombeau m’a impressionnée. Il dégage une vraie sérénité, une harmonie qu’on ne retrouve pas toujours ailleurs. Il a l’avantage de ne pas être trop éloigné de la ville de Hué. Si tu ne dois en visiter qu’un seul, le Tombeau de Minh Mang mérite clairement ta visite.

Le Tombeau de Khai Dinh : le plus spectaculaire

Le Tombeau de Khai Dinh (Lăng Khải Định) est sans doute le plus spectaculaire et le plus controversé des Tombeaux Impériaux de Hué. C’est aussi le plus récent, construit au début du XXᵉ siècle, et on sent immédiatement que son objectif était de frapper et d’impressionner. 
Son implantation est atypique. Il est adossé à une colline, et les différents bâtiments se découvrent en grimpant des escaliers. Il n’y a pas de parc paysager ni de grands jardins comme pour les Tombeaux de Minh Mang ou de Gia Long, ce qui lui donne un côté plus brut et imposant. L’ensemble est conçu comme un Château Européen du moyen âge.
L’esplanade des statues de mandarins, soldats et chevaux est impressionnante et donne un aperçu de la grandeur du lieu.
L’extérieur est sombre et massif. À l’intérieur, en revanche, le Tombeau est somptueux. Les murs et les plafonds sont recouverts de mosaïques en céramique multicolores, décorations riches et détaillées. On comprend facilement la volonté de l’Empereur de laisser un héritage flamboyant.
Pour ma part, même si ce tombeau est plus clinquant et moins paisible que les autres, j’ai trouvé intéressant de voir cette approche complètement différente de l’architecture impériale.
Il montre bien la diversité des styles à Hué et mérite vraiment que l’on s’y arrête, ne serait-ce que pour apprécier les mosaïques et l’ambiance particulière du site.

Le Tombeau de Gia Long : un lieu paisible et sauvage

Le Tombeau de Gia Long (Lăng Gia Long) est, sans hésiter, celui que j’ai le plus aimé. Situé à une vingtaine de kilomètres de Hué, c’est le plus éloigné et le moins visité des Tombeaux Impériaux. Et c’est justement ce qui fait tout son charme.
Nous avons été seuls pendant presque toute la visite, ce qui renforce ce sentiment particulier de lieu magique et préservé. Ici, pas de foule ni de bus de touristes : le lieu est vaste, paisible, presque sauvage. L’atmosphère qui s’en dégage est unique. Tout semble figé dans le temps, comme si la nature avait doucement repris ses droits.
Gia Long, fondateur de la dynastie des Nguyen, repose dans un cadre à la hauteur de son histoire : des collines, des étangs, des reflets sur l’eau et une végétation luxuriante. L’ensemble est harmonieux, coloré et silencieux.
Ce qui m’a frappée, c’est cette impression d’équilibre parfait entre grandeur et simplicité. L’ensemble est impressionnant mais sobre, sans extravagance inutile. On ressent ici quelque chose de profondément apaisant, presque spirituel.

Si tu aimes les lieux authentiques, calmes et empreints d’histoire, c’est une visite à ne pas manquer.

📍 Le Tombeau se situe à environ 20 km de Hué (depuis Hué, compte 40 minutes de route en voiture ou scooter et 1h30 en vélo)
🕒 Horaires : 7h00 à 17h30
💰 Tarif 150000 dongs (5€) (paiement CB possible, pas de billet combiné)

Et visiter les autres Tombeaux Impériaux de Hué ?

Au total, sept Tombeaux impériaux se visitent autour de Hué. Outre ceux de Minh Mang, Khai Dinh et Gia Long, que j’ai choisis de découvrir, d’autres méritent aussi le détour si tu restes plus longtemps dans la région.

• Le Tombeau de Tu Duc, sans doute le plus romantique, est entouré de jardins et d’étangs où l’Empereur aimait se promener.

• Le Tombeau de Dong Khanh, plus modeste, marque une transition entre tradition et modernité.

• Le Tombeau de Thieu Tri, rarement visité, séduit par son calme et son authenticité.

• Le Tombeau de Duc Duc, inachevé, témoigne d’une période troublée de la dynastie Nguyen.

Chacun de ces tombeaux a sa personnalité, son histoire et son ambiance. Si tu as le temps, en explorer plusieurs permet vraiment de comprendre l’évolution de l’art funéraire Impérial Vietnamien au fil des générations.

👉 Pour te faire gagner du temps, j’ai répertorié tous les Tombeaux Impériaux sur ma carte interactive. Tu pourras facilement les localiser, voir lesquels sont proches les uns des autres et choisir ceux que tu souhaites visiter pendant ton séjour à Hué.

Visiter La Pagode de la Dame Céleste : emblème de Hué

Impossible de visiter Hué sans passer par la Pagode de la Dame Céleste, (Thiên Mụ) perchée sur une colline qui domine la rivière des Parfums. C’est l’un des symboles les plus emblématiques de la ville, notamment grâce à sa tour octogonale à sept étages, haute de 21 mètres et construite en brique rouge. Élégante et majestueuse, elle se détache sur le ciel et offre une belle vue sur la rivière.
En gravissant les marches, on découvre un espace paisible avec quelques petits temples et de jolis bonsaïs. La visite du temple en lui-même n’est pas un incontournable, mais la pagode mérite largement le détour pour son emplacement et le charme de son panorama — surtout au coucher du soleil.

Visiter la Pagode Tu Hieu : un havre de paix

À seulement 4 km du centre de Hué, la Pagode de Tu Hieu est un lieu à part. Cachée au cœur d’une pinède paisible, elle offre une parenthèse de calme et de sérénité loin du tumulte de la ville.
Ici, pas de monumentalité ni de foule : tout est harmonieux, simple et authentique. On traverse un petit étang couvert de lotus, puis on découvre les bâtiments sobres de la pagode, entourés de pins et de verdure.
L’atmosphère invite naturellement au recueillement. On y croise quelques moines, parfois assis en méditation, et on entend à peine le vent dans les arbres. Le lieu dégage une vraie énergie zen, douce et apaisante.

J’ai aimé cette sobriété, cette modestie élégante qui contraste avec le faste des tombeaux impériaux. C’est un endroit parfait pour faire une pause, respirer et ressentir le calme intérieur.

Maintenant que tu as un aperçu des lieux incontournables de Hué, passons à un autre plaisir du voyage : la cuisine locale… et même ce que tu peux faire le soir à Hué :

Que manger à Hué, spécialités culinaires ?

Hué est réputée pour sa gastronomie raffinée, héritée de la cour Impériale.
Si tu veux goûter quelques spécialités locales :

• le Bún bò Huế, la fameuse soupe de nouilles épicée de la région,

• les bánh bèo, petites galettes de riz servies à la vapeur,

• et les nem lui, brochettes de porc grillées à déguster avec des herbes et des galettes de riz.

Que faire le soir à Hué ?

Je te conseille vivement de te balader le soir le long de la rivière des Parfums.
Les quais sont illuminés, l’ambiance est douce et paisible — une belle manière de clôturer ta journée à Hué.

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Conclusion

Si tu te demandes que faire à Hué, sache qu’il ne faut pas forcément y passer plusieurs jours pour en apprécier la richesse.
Même avec une seule journée sur place, la Cité Impériale, les Tombeaux des Empereurs et les Pagodes offrent un aperçu fascinant de l’Histoire du Vietnam.
J’ai vraiment aimé cette parenthèse à Hué : une étape plus calme, empreinte de culture et d’Histoire, qui contraste avec l’agitation d’Hanoï ou de Hoi An.
Si tu prépares ton itinéraire et que tu te demandes que faire à Hué, accorde-toi au moins une journée pour découvrir cette ancienne Capitale Impériale. Tu ne le regretteras pas.

Après avoir exploré Hué, cap sur Hoi An, la charmante ville aux lanternes, pour continuer ton voyage au cœur du Vietnam. Tu veux en savoir plus ? ➡️ Mes articles sur Hoi An t’attendent !